José Fanha é professor arquitecto e formador de professores. Para além destas actividades é poeta e autor de histórias e poesia para a infância e juventude; dramaturgo, guionista e autor de centenas de letras de canções, é ainda declamador e animador cultural, orientando oficinas de escrita e comunidades de leitores. Em muitas destas actividades foi companheiro de Zeca Afonso e Adriano Correia de Oliveira, tendo ficado histórica, a sua participação, em 1977 no concurso da RTP «A Visita da Cornélia».